Innovatiemissie Dubai: new business, cultuur en gedragsregels

De Innovatiemissie Dubai (24-28 maart) in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) was dé plek voor scale-up ondernemers op het gebied van water, voedsel en energie. De missie werd georganiseerd door Rotterdam Partners, ScaleupDelta en RVO  en stond onder leiding van de burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb. Hoofddoel? Ondernemers in contact te brengen met potentiële business partners. Zo organiseerde NlinBusiness samen met Netherlands Business Council UAE een business mixer. Maar er is méér dan business, het draait ook om cultuur en gedragsregels. Onze collega Sander Janssen doet verslag!

Het wordt keer op keer weer gezegd: ‘Ken en respecteer de lokale cultuur!’ en ‘Je moet lokaal aanwezig zijn om zaken te kunnen doen’. Dat dit ook opgaat voor de VAE wordt maandagochtend direct bij de eerste meeting bij Dubai Electricity & Water Authority (DEWA) bewezen.

“De missie is nu al geslaagd!”

Na de pitch van de missieleden is het management van DEWA zo enthousiast over een aantal innovatieve oplossingen, dat het programma ter plekke wordt aangepast. De juiste medewerkers van DEWA kunnen zo direct verder praten met de bedrijven. En er worden zelfs vervolggesprekken voortgezet na de meeting! Stan de Ridder van Wellsun vertelt “Ik ben al diverse keren in de Emiraten geweest. Vaak alleen of in een kleiner gezelschap. Dit heeft zeker al een aantal goede contacten opgeleverd, maar keer op keer blijkt opvolging vanuit Nederland erg lastig. Dus wat er vandaag gebeurt is echt bijzonder! Het is echt omdat we hier ter plekke zijn en worden begeleid door zo’n krachtige, gerespecteerde missieleider die de regio en cultuur als geen ander begrijpt, dat we door zo’n grote en belangrijke speler in Dubai worden ontvangen. En met direct resultaat. Echt heel gaaf. De missie is nu al geslaagd!”.

‘Cultural breakfast’ smaakt naar meer

Er is dus genoeg tijd ingepland voor uitgebreide business matchmaking sessies. Maar daar stopt het niet. De cultuur is net zo belangrijk. Er wordt daarom ook een ‘cultural breakfast’ georganiseerd door het Consulaat. Er staat een heerlijk traditioneel ontbijt klaar, maar er worden ook allerlei culturele aspecten besproken.

En dan is er natuurlijk ook de praktische kant van het zaken doen in het buitenland. In samenwerking met de Netherlands Business Council Dubai (NBC) heeft NLinBusiness een ‘Business Mixer’ georganiseerd als voorbereiding op een softlanding. Tijdens deze informele matchmaking worden de missieleden in contact gebracht met lokale, veelal Nederlandse Service Providers zoals onder andere HR-adviseurs, legal advisors en accountants. Hiermee gaan de missieleden het gesprek aan over de praktische uitdagingen van zaken doen in de VAE. En die zijn er zeker!

“Zakendoen in de VAE vraagt om een lokale partner”

Een van de service providers vertelt: “Zaken doen in de VAE vraagt om een lokale partner. En deze neemt wettelijk een meerderheidsbelang van 51% in de entiteit. Ben je echter geïnteresseerd om vanuit de VAE zaken te doen in de Golf regio dan zijn er mogelijkheden om als internationaal bedrijf via Free Trade Zones (FTZ) de volledige controle van 100% in handen te houden. Maar daar zitten ook weer kanttekeningen aan. Zo kun je vanuit die entiteit in een FTZ weer geen zaken doen in de VAE zelf. Alleen binnen de betreffende FTZ en buiten de VAE. Er zijn bovendien meer dan 40 FTZ’s, veelal gespecialiseerd naar branche. Het is dus cruciaal om je als ondernemer goed te laten voorlichten over welke entiteit je waar gaat oprichten!”.

Geweldige leads, nieuwe contacten, en beter begrip van cultuur en zakendoen in de VAE.

Mede door deze praktische ‘matchmaking’ gaan de missieleden uiteindelijk terug naar Nederland met aan de ene kant geweldige nieuwe business contacten en leads, en aan de andere kant dus ook met concrete contacten die hen verder kunnen helpen bij de beslissing over hoe ze daadwerkelijk zaken moeten doen in de VAE.

Naast het bezoek aan Dubai staan ook nog een bezoek aan Abu Dhabi en Sjarjah gepland. De twee belangrijke Emiraten hebben beide weer hun eigen jurisdicties en uitdagingen. Daarom worden ook hier diverse bedrijven bezocht. Op donderdag eindigt de missie en gaan de bedrijven met een geweldig resultaat terug naar Nederland.

Re-meet eind april

Om deze goede energie en het momentum vast te houden zal NlinBusiness samen met de organisatoren van de missie (Rotterdam Partners, ScaleupDelta en RVO) een re-meet organiseren eind april om te horen hoe de contacten en leads zich ontwikkelen en te bespreken op welke wijze wij gezamenlijk de bedrijven verder kunnen helpen met het internationaliseren naar de VAE.